O que é a varíola do macaco (Affenpocken) que está afetando a Europa?

A Áustria já apresentou seu primeiro caso de varíola do macaco, e a Alemanha também já reportou casos da doença, que tem dezenas de casos confirmados não só na Europa, mas também nos Estados Unidos, Canadá e Austrália.

A expectativa é que mais países encontrem casos que foram transmitidos localmente, em pessoas que não viajaram recentemente para os países afetados endemicamente. Além disso, tanto Áustria quanto Alemanha esperam que mais casos sejam identificados nos próximos dias, mas alertam que as pessoas em geral não desenvolvem cursos graves da doença e que o vírus não é facilmente transmissível.

Mas o que é essa doença, quais são seus sintomas e quão preocupados devemos ficar?

O que é e quais sintomas?